为什么越来越多的澳洲女性主动选择保持单身？

单身有快乐也有烦恼

70岁的悉尼作家Susanne Gervay已经单身十多年。

在经历过三段感情，其中包括一段长达20年的婚姻后，她主动决定保持单身。她表示，自己的生活不仅没有因此变得空虚，反而一直过得充实而快乐。

“我每周会和女性朋友散步两次，我有读书会，也会和健身房认识的朋友一起锻炼，我们每隔几个月还会一起吃午饭。”她说。

作为一名作家，她平时还要参加各种写作活动、巡回讲座和文学节，朋友也经常到家中做客。

“几乎每个周五，我儿子和他可爱的妻子还会带着两个孙辈过来，家里一下变得很热闹，他们也会带来各种新消息，我特别喜欢。”

虽然目前没有明确数据能够显示澳洲究竟有多少单身人士，但澳洲统计局预计，受人口老龄化等因素影响，到2046年，全澳将有约340万至400万人独居。

与2021年相比，独居人口预计将增加30%至50%。

与此同时，单亲家庭数量也预计将从2021年的120万增至2046年的160万至170万。

这些趋势说明，对越来越多人而言，单身并不一定只是人生中的短暂过渡，也可能是一种有意识、长期而稳定的生活选择。

澳洲关系协会新州分会行政总裁Elisabeth Shaw表示，社会对“单身”的看法已经发生明显变化，这也让更多澳洲人可以自由选择没有伴侣的生活。

“幸运的是，我们已经走出了过去那个把单身视为一种问题、甚至把单身人士当作值得同情对象的时代。”她说。

如今，人们拥有更多不同的生活方式。

有人会在人生某一阶段保持单身，而且不需要向别人解释；有人选择独居，但仍处于恋爱关系中；也有人保持单身，同时拥有非传统形式的亲密关系。

45岁的公关公司负责人Chiquita Searle已经单身15年。

不过，她最初并没有计划让单身状态持续这么久。

她说：“我过去非常坚定地相信，世界上存在灵魂伴侣，而且如果没有另一半，我就不可能成为一个完整的人。”

但后来，她进入了一段自己一度认为就是“灵魂伴侣”的关系，却逐渐发现自己非常不快乐。

Searle强调，这种不快乐并不完全是伴侣造成的，而是来自她自身当时没有意识到的问题后，她才慢慢看清这一点。

“我过去把约会当成一种逃避现实的方式，主要是因为我对自己并不满意。”她说。

“后来，当我学会从自己内心获得满足后，一切都发生了变化。”

住在墨尔本的Searle表示，过去15年的单身生活，让她变得更加独立、自给自足，也彻底改变了她对单身的理解。

现在，她不再把单身看作一种暂时状态，而是将其视为一种经过选择、能够让自己快乐的生活方式。

“作为一个单身人士，我只需要对一个人负责，那就是我自己。”她说。

“说实话，这是一种非常轻松的生活方式。”

“我不知道自己为什么花了这么久才意识到这一点，但现在我终于明白了，我不能更满意，而且也从来没有睡得这么好过。”

对于像Searle和Gervay这样选择长期单身的人来说，最核心的原因往往非常简单：这种生活让她们感到快乐。

Gough表示，这也是长期单身最明显的好处之一。“单身人士通常可以更自由地关注自身健康与幸福，并创造一种更符合个人价值观的生活方式。”

临床心理学家兼作家Rebecca Ray博士表示，单身生活还可能改善一个人在其他关系中的投入程度。

“单身人士往往拥有更丰富的社交生活，因为他们会把更多精力投入友谊，而不是集中在一个伴侣身上。”她说。

一些研究也发现，单身可能带来多方面益处，包括更容易保持体形、生活满意度更高、睡眠质量更好、心理韧性更强，以及拥有更稳定清晰的自我认同。

不过，长期单身也并非没有代价。

Searle表示，其中一个最现实的问题就是经济压力。

她目前独自租房生活，所有开支都只能依靠一份收入承担。

同时，由于她是自雇人士，收入和现金流有时并不稳定。“我还必须自己缴纳养老金，这确实会带来一些压力和焦虑。”

Ray表示，经济负担、孤独感以及独自承担所有生活责任，是单身生活中最明显的挑战。

“一个人扛下所有事情会很沉重，从财务问题，到各种没有人帮你一起作出的决定。”她说。

“孤独也是真实存在的，尤其是在生活特别艰难的时候，你可能会非常渴望身边有一个天然可以依靠的人。”

她还指出，尽管社会对单身的态度已经比过去开放许多，但部分单身人士，尤其是女性，仍然会面对来自社会的期待。

有些人仍然认为，女性应该拥有伴侣，并把寻找伴侣视为人生优先事项，这也可能带来外界的评判、主观猜测，以及未经请求的建议和意见。

Gervay就曾经历过类似情况。

她说，自己一位关系亲近的侄子曾建议她找一名伴侣，因为他的母亲后来也重新进入了关系，而且对方是一位很优秀的男性。“但我不一样，我就是不想要。”

如今，Gervay更愿意把单身生活的重点放在真正对她重要的人和事上，包括孩子、孙辈、朋友、工作、旅行和享受生活。

她曾独自参加一次巴哈马邮轮旅行，船上还有一场会议。

“我学到了很多，也见到了老朋友和新朋友，还在船上随着《Love Shack》跳舞，和其他人一起大声欢呼，真的太美好了。”

但对她来说，单身最重要的意义，或许是重新找回自己。

“我曾经不知道自己是谁。”

“但我现在非常热爱自己的生活，我不会再为了一个伴侣放弃这一切。”